Par Heinz Schneider (texte)
Lorsque Lugano desserre sa cravate à la fin du mois de mai tout en ajustant son foulard de soie, c’est le signe qu’un rendez-vous pas tout à fait comme les autres est de retour. Ici, l’automobile ne se contente pas d’être exposée: elle est célébrée. Du 21 au 23 mai 2026, le Concours d’Elegance fera son retour dans la cité tessinoise, en plein cœur de Lugano, sur la Piazza Riforma, le long de la Via Nassa et jusqu’aux rives du Ceresio.
Ce qui distingue cette manifestation, ce n’est pas seulement la qualité des voitures présentées, mais aussi son format. Là où d’autres événements s’enferment derrière des barrières et une mécanique bien huilée, Lugano se transforme en salon à ciel ouvert. Entre les arcades, les vitrines et la promenade au bord du lac, l’atmosphère évoque davantage l’art de flâner des grandes stations élégantes qu’un concours figé dans son cérémonial. On s’y promène, on observe, on échange — et l’on comprend vite qu’une belle automobile, saisie dans la bonne lumière, raconte parfois davantage qu’une vitrine de musée.
Les 40 véhicules admis se répartissent en six classes. Les catégories une à quatre couvrent la période allant de 1900 à 1979, des années pionnières aux classiques qui portent encore l’empreinte du cuir, de l’essence et d’un sens presque sculptural de la forme. La cinquième classe met à l’honneur les youngtimers et les supercars de 1980 à 2025, soit ces icônes plus récentes qui ont déjà trouvé leur place dans l’imaginaire automobile. La sixième, enfin, propose un accent particulier avec un hommage à Ilario Bandini. À l’occasion du 80e anniversaire de la marque, c’est un nom au prestige discret, mais intact, qui revient ainsi sous les projecteurs.
Mais Lugano entend dépasser le simple cercle des collectionneurs et des jurés. L’ambiance festive doit irriguer tout le centre-ville et se prolonger jusqu’à la promenade du lac. Un marché vintage, des animations dansantes et des espaces destinés aux enfants viendront compléter le programme.
