Rédaction Carwing (texte)
Une BMW M5 animée par un W10 conçu selon la recette Volkswagen. Et Ferdinand Piëch lui-même l’aurait conduite. L’ancien patron de VW au volant d’une voiture de la concurrence, avec la technologie maison sous le capot. La fidélité à la marque ? Manifestement, une affaire réservée au service commercial.
Avec Piëch, cette histoire n’a rien d’invraisemblable. L’ingénieur et dirigeant a marqué de son empreinte la Porsche 917, le quattro d’Audi, puis la Bugatti Veyron. De 1993 à 2002, il a présidé le directoire de Volkswagen, avant de prendre la tête de son conseil de surveillance. En matière de technique, la modestie figurait rarement au programme.
La M5 noire de génération E39 que Broad Arrow propose aujourd’hui aux enchères appartient à cet univers. Selon la maison de ventes, un W10 expérimental devait explorer le potentiel d’une berline à hautes performances. Comme mulet d’essai, les concepteurs ont précisément choisi la BMW à laquelle leur projet entendait se mesurer. Le V8 de série a dû céder sa place.
La lettre W désigne ici une architecture moteur particulièrement compacte. Le principe associe deux groupes de cylindres de type VR, à angle très fermé, autour d’un vilebrequin commun. Dans le cas du W10, chacun compte cinq cylindres. Volkswagen décrivait déjà cette possibilité dans ses documents de formation technique consacrés à la famille des moteurs en W.
Sous le capot de la M5 se trouve un moteur atmosphérique de cinq litres à bloc en aluminium. Broad Arrow annonce 480 ch et 592 Nm, soit 80 ch de plus que la M5 E39 de série. L’indication anglaise de 473 hp correspond à la même puissance, exprimée dans une autre unité. La boîte reste manuelle, à six rapports.
La transformation va toutefois bien au-delà d’un simple changement de moteur. Un calculateur indépendant assure sa gestion ; l’admission, l’allumage et le vase d’expansion du circuit de refroidissement ont été adaptés. Selon le catalogue, l’ABS, l’antipatinage et le contrôle de stabilité sont désactivés. Les dix cylindres travaillent. Les anges gardiens électroniques sont en congé.
L’argument le plus vendeur reste le nom de Piëch. Broad Arrow lui attribue des passages au volant durant les essais. Selon le vendeur, le projet a été mené en dehors du département officiel de développement de VW et aurait coûté près de deux millions d’euros au groupe. Ce sont des indications sur la genèse du projet, pas un décompte des dépenses vérifiable publiquement.
La légende, souvent reprise, du patron de VW circulant en BMW mérite néanmoins un examen plus attentif. En 2025, le journaliste américain James Gilboy a publié dans « The Autopian » une version différente. Un informateur anonyme, affirmant avoir travaillé pour la société d’ingénierie SWR, y décrivait la M5 comme le mulet interne de cette entreprise. La voiture utilisée au quotidien par Piëch aurait plutôt été une Audi A8 à moteur W12. Cette version n’exclut pas des trajets occasionnels en BMW ; elle n’a pas non plus été confirmée de manière indépendante.
L’ensemble proposé n’en demeure pas moins remarquable. Selon Broad Arrow, seuls trois moteurs W10 ont été construits : celui installé dans la M5, un autre en Allemagne et un troisième, présenté comme pièce d’exposition, qui accompagne le lot. Un second moteur est donc inclus. Cet exemplaire n’est toutefois pas décrit comme un moteur de rechange prêt à l’emploi.
Les documents du véhicule méritent eux aussi l’attention. Le catalogue mentionne une immatriculation en Slovaquie, mais aucun certificat de conformité. Le kilométrage total est inconnu : l’instrumentation d’origine a été remplacée par un afficheur Stack dépourvu de compteur kilométrique. Pour les amateurs suisses, la possibilité d’immatriculer cette M5 dans leur pays doit donc être clarifiée avant la première enchère.
La M5 sera mise aux enchères le 9 octobre 2026 à Knokke-Heist, en Belgique. Broad Arrow l’estime entre 250 000 et 350 000 euros ; l’adjudication reste à venir. À vendre : un mulet hors du commun, doté d’une histoire particulièrement séduisante. Le second moteur est compris dans le lot. Les questions en suspens aussi.
