Rédaction Carwing (texte)
De la poussière sur les ailes, des toiles d’araignée dans la charpente — et, sur Internet, on parle déjà d’un million. Un YouTubeur britannique a filmé une ancienne Bentley dans une grange. Le spectacle est saisissant. La valeur réelle de la voiture, elle, reste à établir.
Colin Smith, connu sous le pseudonyme « The Bearded Explorer », présente sa découverte dans une vidéo publiée le 24 octobre. Sur une propriété britannique qui semble laissée à l’abandon repose une Bentley à carrosserie ouverte, qu’il date de 1928. Motor1 la décrit comme une 4½ Litre Sports Tourer carrossée par Vanden Plas. L’emplacement exact n’est pas divulgué.
Le pedigree du modèle explique l’émoi : Bentley présente la 4½ Litre en 1927, avant qu’un exemplaire ne remporte les 24 Heures du Mans en 1928. Son moteur à quatre cylindres a une cylindrée de 4 398 cm³ ; Bentley indique, pour la version atmosphérique de l’époque, une puissance d’environ 110 bhp, soit quelque 112 ch. Un peu plus de 700 exemplaires de cette famille ont été produits. Vanden Plas a carrossé 204 de ces voitures, comme l’atteste la documentation de RM Sotheby’s.
Cela ne suffit pas à en faire un trésor à sept chiffres. Dans la description de sa vidéo, Smith évoque une fourchette de 250 000 à 1,25 million de livres sterling pour des exemplaires comparables restaurés, selon leur état et leur configuration. Aucune évaluation professionnelle de la voiture retrouvée n’apparaît dans les sources consultées. Aucune vente n’y est non plus documentée.
Le million de dollars a toutefois déjà été dépassé par des Bentley de ce type : en 2021, RM Sotheby’s a vendu à Monterey une Bentley de 1929 à quatre places, carrossée par Vanden Plas, pour 1 105 000 dollars. Cette voiture avait conservé son châssis et son moteur d’origine. Son histoire était documentée en détail.
Pour la Bentley filmée, en revanche, l’identification du châssis et du moteur, l’authenticité de la carrosserie et les droits de propriété restent sans confirmation indépendante. Son état mécanique et l’ampleur d’une éventuelle restauration restent également à établir. Les images ont de quoi faire rêver les collectionneurs. Elles ne tiennent pas lieu d’expertise.
