Édition pour les Romands

Historique : le premier bolide de F1 Lotus est à vendre

La première F1 de Lotus de l’année 1957 devrait rapporter entre 350 000 et 450 000 francs. Photo : Bonhams

• La première F1 de Lotus de l’année 1957 devrait rapporter entre 350 000 et 450 000 francs. Photo : Bonhams La première F1 de Lotus de l’année 1957 devrait rapporter entre 350 000 et 450 000 francs. Photo : Bonhams
• La Lotus 12, portant le numéro de châssis 353, a été pilotée entre autres par Graham Hill. Elle a été utilisée . . . La Lotus 12, portant le numéro de châssis 353, a été pilotée entre autres par Graham Hill. Elle a été utilisée . . .
• . . . à huit reprises entre 1957 et 1959 – aussi bien en Formule 1 qu’en Formule 2. Photo : Bonhams . . . à huit reprises entre 1957 et 1959 – aussi bien en Formule 1 qu’en Formule 2. Photo : Bonhams
• Au début, la Lotus 12 était propulsée par un quatre cylindres Climax d’environ 140 chevaux d’une cylindrée de 1,5 litre. Plus tard, ce moteur à fait place à un deux litres. Photo : Bonhams Au début, la Lotus 12 était propulsée par un quatre cylindres Climax d’environ 140 chevaux d’une cylindrée de 1,5 litre. Plus tard, ce moteur à fait place à un deux litres. Photo : Bonhams
• Une particularité à l’époque : on passait les vitesses avec la main gauche. Photo : Bonhams Une particularité à l’époque : on passait les vitesses avec la main gauche. Photo : Bonhams
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Sept championnats des constructeurs et six championnats des pilotes remportés, voilà le palmarès de l’équipe Lotus en Formule 1, disparue début 1990. Les premiers bolides ont été développés par le fondateur de l’écurie, Anthony Colin Bruce Chapman, décédé le 16 décembre 1982 à l’âge de 54 ans d’un arrêt cardiaque.

La carrière des voitures de course britanniques a débuté avec la Lotus 12, portant le numéro de châssis 353. Elle a été utilisée à huit reprises entre 1957 et 1959, aussi bien en Formule 1 qu’en Formule 2. C’était encore possible à l’époque. En 1958, le team Lotus a participé à son tout premier Grand-Prix de Formule 1 à Monaco. La voiture était pilotée par un certain Graham Hill, qui allait plus tard remporter deux championnats de F1, ainsi que les 500 Miles d’Indianapolis et Le Mans.

Cette Lotus 12 est maintenant à vendre. La vente aux enchères, organisée par Bonhams, aura lieu le 10 mai 2024 à Monaco. Les experts du secteur estiment qu’elle rapportera entre 350 000 et 450 000 francs à son propriétaire.

Lotus a vendu la voiture à la fin de la saison 1958 au pilote privé John Fisher. Puis, elle a atterri en Australie. Après plusieurs changements de propriétaires, Mike Bennett et l’un de ses partenaires l’ont acquise en 1991. Quatre ans plus tard, elle est devenue la propriété exclusive de Bennet - et l’est restée jusqu’à ce jour. Entretemps, son détenteur l’a fait restaurer complètement.

Rédaction : Margrit Balmer