Par Heinz Schneider
Comment présenter une nouvelle voiture de manière à ce qu’une moitié du monde en parle, que l’autre moitié en regarde les images et que, soudain, même les amateurs de hockey se mettent à débattre d’autonomie et de temps de recharge? Skoda a trouvé une réponse assez habile: au cœur de l’effervescence du Championnat du monde de hockey sur glace, actuellement organisé à Zurich et Fribourg.
Depuis 1993, la marque tchèque est le sponsor principal de la compétition. Un engagement de longue haleine, assorti d’un investissement conséquent. Entre puck, supériorités numériques et chants patriotiques, le nouveau Skoda Epiq n’a donc pas simplement été présenté: il a été mis en scène. Et lorsque l’événement débute, la veille, par une visite au match Suisse–Allemagne, la première mondiale prend des airs de finale de Ligue des champions automobile plutôt que de conférence de presse ordinaire, café et croissants compris.
La presse internationale n’a évidemment pas manqué ce spectacle. Des journalistes venus de plus de vingt pays ont fait le déplacement jusqu’à Spreitenbach, avec des représentants de Biélorussie, d’Estonie, de Slovénie, d’Inde, d’Espagne ou encore du Vietnam. Dans l’Umwelt Arena – un vaste espace moderne d’exposition et d’événements pouvant accueillir quelque 2500 visiteurs –, caméras, carnets de notes et smartphones attendaient le grand moment. L’immense scène, flanquée de gradins, évoquait presque une soirée de concert. Sauf qu’à la place d’une rock star, c’est un SUV électrique compact qui s’est avancé sous les projecteurs.
Le nouveau modèle s’appelle Epiq, et il jouera un rôle stratégique pour Skoda. Positionné comme modèle électrique d’accès, il devrait être disponible en Suisse dès septembre environ. La filiale tchèque du groupe Volkswagen mise ici sur la plateforme électrique bien connue «MEB+», déjà utilisée par plusieurs modèles du groupe. L’Epiq sera toutefois proposé exclusivement en traction avant – de quoi faire froncer brièvement les sourcils aux puristes et, peut-être, à quelques habitués des routes alpines.
Avec une batterie pleine, Skoda annonce une autonomie d’environ 430 kilomètres. Largement de quoi couvrir les trajets pendulaires du quotidien, plusieurs courses et probablement aussi cette excursion du week-end durant laquelle quelqu’un finira forcément par lâcher: «On aurait dû recharger plus tôt.» Côté recharge rapide, le rythme reste soutenu: de 10 à 80%, l’Epiq demande environ 25 minutes. Pour ceux qui préfèrent la recharge en courant alternatif, une puissance de 11 kW est livrée de série.
L’Epiq sera proposé avec deux tailles de batteries et plusieurs niveaux de puissance. Les versions «35», dans les finitions Essence et Selection, développent 115 ch, tandis que les variantes «40» affichent 135 ch. Au sommet de la gamme, la version «55» délivre 211 ch – suffisamment pour ne pas jouer les figurants. Le prix d’entrée devrait s’établir à 25 900 francs, ce qui pourrait faire de l’Epiq un nouvel acteur particulièrement intéressant sur le segment des SUV compacts électriques.
Peu après son lancement, une First Edition limitée viendra compléter l’offre. Basée sur la finition Selection, elle bénéficiera d’équipements supplémentaires et sera associée à la motorisation la plus puissante de la gamme. Des éléments de design spécifiques, à l’extérieur comme dans l’habitacle, distingueront également cette série spéciale.
Par ses dimensions aussi, l’Epiq revendique une vocation très quotidienne. Il mesure 4,17 mètres de long, 1,80 mètre de large et 1,58 mètre de haut, pour un empattement de 2,60 mètres. Le toit panoramique optionnel renforcera encore la sensation d’espace à bord, tandis qu’un store électrique permettra de contenir agréablement la montée en température.
Mais Skoda regarde déjà plus loin. Fin 2026, un autre SUV électrique, baptisé Peaq, devrait rejoindre la gamme. Positionné au-dessus des Enyaq et Elroq, ce futur modèle de près de 4,9 mètres de long pourra offrir jusqu’à sept places, 600 kilomètres d’autonomie et une puissance maximale de 300 ch. De quoi montrer que la marque tchèque n’entend pas seulement participer à la transition électrique, mais bien y peser de tout son poids. La base technique et stylistique en sera donnée par le concept «Vision 7S». Et si Skoda orchestre cette future présentation avec le même sens du spectacle que pour l’Epiq, il y a fort à parier que ce modèle-là non plus ne passera pas inaperçu.
