Rédaction Carwing (texte)
L’essor de l’IA accentue la concurrence pour les semi-conducteurs et les capacités de production. Les fabricants de puces mettent en garde contre de nouvelles pénuries dans l’automobile. Chez Fiat, la production est déjà perturbée. Aucun lien direct entre ces arrêts et la demande liée à l’IA n’a toutefois été établi.
On présente l’automobile comme un ordinateur sur roues. À l’usine, il suffit pourtant qu’un modeste composant électronique manque pour gripper cette belle mécanique. Le boom de l’IA vient désormais compliquer l’approvisionnement de la branche.
Le 10 novembre, Stefan Tilger, directeur général par intérim de Nexperia, décrivait à Reuters une demande dépassant largement l’offre de son entreprise. Selon lui, certains concurrents ont réduit les capacités consacrées aux semi-conducteurs courants. Les investissements dans les technologies éprouvées, utilisées notamment pour les diodes et les transistors, n’ont en revanche pas suivi depuis des années.
Jean-Marc Chery, directeur général de STMicroelectronics, a lui aussi alerté sur ces tensions. Les fondeurs de semi-conducteurs, ainsi que les spécialistes de l’assemblage et de la mise en boîtier des puces, réorientent leurs ressources vers les applications plus lucratives liées à l’IA. Cette réallocation fragilise aussi l’approvisionnement en composants simples, utilisés en grandes quantités dans les voitures.
Chez Stellantis, un composant destiné au calculateur du moteur N3-GSE fait défaut. La Fiat Pandina est particulièrement touchée ; la production de la Fiat 500 souffre elle aussi de difficultés d’approvisionnement. Selon le groupe, celles-ci pourraient se prolonger jusqu’en décembre.
D’après les syndicats, les lignes de production de la Fiat 500 à Mirafiori devraient également rester à l’arrêt du 16 au 20 novembre. L’interruption entrerait ainsi dans sa cinquième semaine, rapportait Reuters le 12 novembre. Le syndicat FIM-CISL invoque à la fois des pénuries de composants et une demande atone. Le lien entre cette pénurie de puces et le boom de l’IA reste, lui, non confirmé.
BMW a également fait état, le 10 novembre, d’arrêts ponctuels de production à Leipzig, Regensburg et Oxford. Le constructeur n’a pas précisé quelles pièces lui faisaient défaut. Une pénurie de puces n’est donc pas confirmée.
La pression sur les coûts est, elle, bien tangible. L’équipementier électronique Aumovio anticipe pour 2027 une charge brute d’environ un milliard d’euros liée au renchérissement des semi-conducteurs, des circuits imprimés et d’autres matériaux. Son directeur financier, Claus Bauer, pointe l’ampleur de la demande liée à l’IA. L’entreprise entend obtenir de ses clients une compensation.
Antonio Filosa, directeur général de Stellantis, a lui aussi évoqué, le 12 novembre, des surcoûts se chiffrant en milliards d’euros. Le groupe et ses fournisseurs doivent s’attendre à de fortes hausses des prix des matières premières et des composants électroniques en 2027, et vraisemblablement aussi en 2028. Sont notamment concernés les puces mémoire, les circuits imprimés et d’autres semi-conducteurs.
Ces tensions ne permettent pas, à ce stade, de conclure à une crise d’approvisionnement généralisée comme en 2021. Le cabinet Berylls by AlixPartners évoque des pénuries ciblées touchant des technologies plus anciennes. Dans l’automobile, le remplacement de tels composants nécessite souvent des essais techniques et des procédures de validation préalables.
Les sources consultées ne permettent pas encore de chiffrer d’éventuels retards supplémentaires de livraison en Suisse, qu’il s’agisse de véhicules ou de calculateurs de remplacement. La dépendance demeure : un seul composant manquant suffit encore à mettre la voiture de demain à l’arrêt.
