Aujourd’hui : Kuster & Furrer AG, carrosserie & technique de débosselage, Gampel (VS)
Dans de nombreux cas, la création d’une entreprise se base sur un sérieux plan d’affaires, un arrangement avec un banquier convaincu et un calcul approfondi. Et puis il y a des histoires comme celle de Kuster & Furrer. Des récits où, après quelques lignes, on se surprend à penser : cela ne peut pas s’être passé ainsi. Ou alors il s’agit d’un roman écrit par auteur qui a un faible pour la carrosserie, les opportunités et l’étonnante persévérance de certains artisans.
L’histoire commence là ou l’on manie encore aujourd’hui le marteau et le pistolet de peinture : sur le site de l’ancienne Carrosserie Bregy, établie à Gampel, au cœur de la vallée du Rhône – une localité qui fait plutôt les gros titres dans la presse pour son célèbre festival Open Air que pour les ateliers de la région. A partir de 1984, Daniel T. Bregy était à la tête de cette entreprise. À son décès, personne de la famille souhaitait reprendre l’affaire. Mais heureusement, l’artisanat ne se résume rarement qu’à des rapports de propriété ou des tableaux Excel. Il vit à travers les gens – ceux qui allument la lumière de l’atelier le matin. Ceux qui ne se contentent pas de redresser la tôle, mais qui en connaissent un rayon.
Retour en arrière : à l’époque, deux carrossiers-tôliers travaillent chez Bregy : Andreas Kuster et Joel Furrer, ce dernier en tant qu’apprenti. L’un pratiquant déjà le métier, l’autre en train de l’apprendre – tous deux animés par cette discrète évidence que l’on rencontre plus souvent dans ce milieu que chez les grands parleurs. En 2017, Andreas Kuster reprend l’entreprise et la transforme en Carrosserie Kuster GmbH – sur le même site, mais avec une nouvelle signature.
L’histoire serait déjà belle ainsi : un employé reprend, maintient l’activité, assume des responsabilités et construit l’avenir. Mais un second chapitre s’est ouvert. Joel Furrer s’installe à Viège et fond sa propre entreprise, du nom de « Dellentechnik Furrer AG », où il se spécialise dans la technique du débosselage. Deux anciens collègues, deux trajectoires, deux compétences distinctes, chacun avec un carnet de commande bien rempli. Beaucoup s’en seraient tenus là.
Mais il y a eu cette rencontre. Une de ces discussions que l’on qualifie volontiers de « décisives » a posteriori. Les deux hommes réfléchissent à une manière de travailler dans cette branche de façon plus ciblée, plus stratégique et sur un autre niveau. Le résultat tient en une phrase toute simple, presque anodine : « On s’associe ». Au premier abord, une déclaration qui n’a rien de spectaculaire, mais qui annonce un avenir prometteur.
En 2020, cette idée devient réalité : Kuster & Furrer AG voit le jour. Depuis, l’entreprise de Gampel ne se contente pas d’un nouveau nom – elle se développe de manière concrète. Ou, pour le formuler dans les termes des deux propriétaires : « on y met les gaz ». Et ici, ce n’est pas une formule creuse : En 2024 et 2025, on investit de manière conséquente : deuxième cabine de peinture, nouvelle zone de préparation ventilée, salle de mélange avec robot « Moon Walk », trois stations de lavage dont une avec rampe pour camping-cars et véhicules utilitaires), ainsi qu’un nouvel atelier de tôlerie avec espace de préparation et stockage de pneus.
Aujourd’hui, la surface a triplé. L’effectif est passé de deux à onze collaborateurs. Il ne s’agit pas d’une expansion cosmétique, mais d’une véritable montée en puissance – preuve que dans cet établissement, on ne navigue pas à vue, mais avec ambition.
Andreas Kuster (56 ans) est marié, passionné de moto et de snowboard. Joel Furrer (39 ans) est lui aussi marié, avec Nicole. Il est père de deux petits garçons et amateur assumé de modèles Volkswagen classiques. Dans sa collection : une Polo et trois Golf des générations I et III – un hommage roulant à une époque où la technique pouvait aussi avoir son charme.
L’entreprise Kuster & Furrer couvre l’ensemble des prestations du secteur de la réparation automobile. Cinq tôliers (dont deux apprentis), quatre peintres (dont un apprenti), un spécialiste en préparation des véhicules et Nicole Furrer au back-office à temps partiel - une structure pas seulement efficace, mais faite pour durer. Joel Furrer n’exclut d’ailleurs pas de former à l’avenir également un apprenti carrossier-réparateur - un autre signal fort. Dans une branche où la pénurie de main-d’œuvre qualifiée est devenue un véritable problème, la formation n’est pas seulement une évidence, c’est un devoir.
L’entreprise fait désormais partie de Certified First Switzerland – cela s’inscrit presque naturellement dans son parcours. Ce n’est pas parce que de nos jours, les partenariats donnent automatiquement de l’éclat – ce qu’elles ne font, comme chacun le sait, que sur des brochures glacées – mais parce que le contenu du réseau est correct. Chez Kuster & Furrer, on veut que les collaborateurs se forment de manière ciblée dans les domaines de l’atelier, du calcul et des voitures électriques. Joel Furrer déclare : « L’électromobilité est une part essentielle de l’avenir. A cet égard, nous échangeons activement avec les représentants des marques. »
C’est précisément là que réside l’intérêt de cette nouvelle adhésion : l’entreprise ne cherche pas un joli logo accroché à sa devanture, mais du contenu. Du savoir-faire. Du dialogue. Du partenariat. Mais aussi des mandats supplémentaires – inutile de romantiser le côté économique. Mais c’est justement cet équilibre entre pragmatisme et ouverture qui rend Kuster & Furrer intéressant. L’entreprise pratique la gestion des sinistres et la collaboration avec plusieurs assurances depuis longtemps déjà. Son but n’est donc pas de gagner en sérieux- elle l’est déjà depuis longtemps – et choisit simplement de franchir une nouvelle étape en toute connaissance.
La « PPG Switzerland GmbH » (filiale du groupe PPG) et Belfa AG (importateur de PPG) travaillent avec engagement à l’établissement du réseau « Certified First Switzerland » (CFS) en Suisse. Nous présentons, dans une suite de séries, les entreprises qui ont décidé de participer à « Certified First Switzerland ».
