BASF Coatings réorganise son activité mondiale de peinture de réparation automobile. À compter du 1er juillet 2026, Steve Arndt en prendra la direction globale. Il succédera à Chris Titmarsh, qui quitte ses fonctions après vingt ans de carrière au sein de BASF. Celui-ci aura passé onze années dans le secteur de la réparation automobile, dont plus de six à des postes de direction: d’abord pour l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique, puis à l’échelle mondiale.
Steve Arndt prend ainsi les rênes d’une activité stratégique pour BASF Coatings. Celle-ci regroupe notamment les marques Glasurit, R-M et baslac, ainsi que la plateforme numérique Refinity. Au-delà du développement des produits, la gestion des teintes, la numérisation, la formation, l’optimisation des processus et la solidité du réseau de distribution jouent un rôle central.
Le nouveau responsable connaît le secteur de longue date. Selon BASF, Steve Arndt dispose de plus de trente ans d’expérience dans l’industrie des peintures de réparation automobile. Il a travaillé aussi bien dans la production que dans la vente, en Amérique du Nord comme en Europe. Durant six ans, il a occupé différentes fonctions chez Axalta Coating Systems, où il était chargé de la stratégie commerciale dans plus de 140 pays. Auparavant, il avait été président et directeur opérationnel de FinishMaster, l’un des principaux distributeurs indépendants de peintures de réparation automobile en Amérique du Nord.
Avec cette nomination, BASF Coatings mise sur un dirigeant dont le parcours est profondément ancré dans la distribution et la proximité avec le marché. Un choix cohérent dans une activité où la qualité des produits et des technologies ne suffit pas: la connaissance du terrain, l’efficacité des processus et la fiabilité de la chaîne logistique restent tout aussi déterminantes.
Uta Holzenkamp, directrice de BASF Coatings, salue le travail accompli par Chris Titmarsh tout en formulant clairement ses attentes à l’égard de son successeur: «Nous remercions sincèrement Chris pour son engagement exceptionnel en faveur de nos clients et de notre activité chez BASF Coatings. Steve réunit, à un niveau rarement atteint dans notre secteur, une solide expérience de la production et de la vente.» Steve Arndt souligne pour sa part les atouts technologiques de l’entreprise et la solidité des relations nouées avec ses clients: «Ensemble, nous pouvons accomplir beaucoup de choses.»
Steve Arndt ne devient toutefois pas le nouveau patron de l’ensemble de l’organisation Coatings. BASF Coatings couvre un périmètre plus large, structuré autour de trois grands domaines d’activité. Uta Holzenkamp reste à la tête de l’entité. Elle dirige BASF Coatings depuis 2022 et assume la responsabilité globale de quelque 10 500 collaborateurs.
Le secteur des peintures de série destinées à l’industrie automobile est placé sous la responsabilité de Patrick Zhao. Cette division développe et commercialise des solutions de revêtement pour la production industrielle de véhicules. L’activité de peinture de réparation automobile sera désormais dirigée par Steve Arndt. Le troisième grand domaine concerne les traitements de surface commercialisés sous la marque Chemetall. Il est placé sous la conduite de Frank Naber. Chemetall propose des solutions destinées au prétraitement et à la protection des surfaces, dans l’industrie automobile comme dans d’autres secteurs.
La nomination de Steve Arndt intervient dans une période de profonde transformation. En octobre 2025, BASF a conclu un accord contraignant avec des fonds gérés par Carlyle et la Qatar Investment Authority concernant son activité Coatings. La transaction englobe les peintures de série pour l’industrie automobile, les peintures de réparation automobile et les traitements de surface. La valeur d’entreprise a été fixée à 7,7 milliards d’euros. BASF devrait conserver une participation de 40%.
Une fois l’opération finalisée, Jens Luehring prendra la direction de la future société Coatings indépendante. D’ici là, l’organisation actuelle reste en place. Pour les professionnels de la carrosserie et de la peinture, le changement à la tête de l’activité de réparation automobile est particulièrement significatif. Avec Steve Arndt, BASF Coatings confie ce secteur à un dirigeant qui connaît de l’intérieur les rouages reliant le fabricant, la distribution et les ateliers. Dans une période de bouleversements, cette proximité avec le terrain pourrait se révéler plus précieuse que jamais.
