Par Dennis Schneider (texte)
Longtemps, l’orange a été cette couleur qu’on aime passionnément ou qu’on évite avec application – et c’est précisément ce qui fait son charme. Pour 2026, Axalta mise sur une teinte qui ne demande pas l’attention : elle la capte. « Solar Boost ». Le fabricant de peintures a récemment désigné cet orange chaleureux comme couleur automobile de l’année 2026, surfant sur une tendance qui a démarré en douceur mais s’impose désormais nettement : moins de neutralité, davantage de personnalité sur la tôle.
« Solar Boost » n’est pas un simple orange. C’est une nuance résolument contemporaine, enrichie de pigments à effets couleur champagne. Axalta décrit un rendu lumineux et dynamique – une teinte censée rayonner, du lever au coucher du soleil, avec « une présence assurée et hors du commun ». En clair : une peinture qui ne s’éteint pas au quotidien et qui ne passe pas inaperçue en showroom.
Derrière ce choix, il y a moins de flair que de logique de marché. Hadi Awada, President du secteur Global Mobility Coatings chez Axalta, rappelle à quel point la couleur influence l’instant décisif : « La couleur d’un véhicule a un impact considérable sur la première impression que les acheteurs se font de sa sécurité, de sa sportivité, de son élégance et même de sa valeur de revente. » Axalta ajoute que ses propres études montrent que plus de 80 % des acheteurs considèrent la couleur comme un facteur majeur. Pour les constructeurs, le calcul est simple : rater l’air du temps, c’est perdre de l’attention – et parfois des ventes.
Or cette attention est en train de se déplacer. « Solar Boost » est censé refléter le glissement vers des envies de personnalisation : pour beaucoup, la voiture redevient une carte de visite, pas seulement un moyen de transport. Selon Axalta, les clients plus jeunes et sensibles aux tendances réclament plus souvent des teintes expressives au-delà du trio classique gris-noir-blanc. Que le choix se porte sur l’orange n’a rien d’un hasard : c’est une couleur qui signale une identité sans avoir besoin de longues explications.
Axalta étaye cette décision par une lecture globale de l’orange. En Amérique du Nord, la couleur évoque la chaleur, l’optimisme et une énergie créative, souvent associée aux marques lifestyle et au streetwear. En Amérique latine, elle renvoie davantage à la vitalité et à une joie expansive – symbole de vie et d’expression. Dans la région Asie-Pacifique, les teintes franches et intenses gagnent du terrain, y compris des accents orangés qui donnent une identité plus marquée aux véhicules, notamment dans des segments en forte croissance comme l’électrique. « Solar Boost » est présenté comme une synthèse de ce même élan : une couleur pour celles et ceux qui veulent afficher, au volant, individualité et confiance.
Reste que la vraie prouesse consiste à transformer une idée séduisante en un produit industrialisable. Robert Roop, Ph.D., Senior Vice President et Chief Technology Officer chez Axalta, décrit le passage du concept à la peinture prête à produire comme un mélange d’observation culturelle et d’ingénierie : « Des éléments de psychologie humaine et de culture populaire constituent la base de notre choix de teinte. » Ensuite, la science des couleurs, l’optique et la formulation entrent en jeu pour obtenir une peinture « très attrayante, durable et durable sur le plan environnemental ». Le message est clair : l’audace ne doit pas se payer au prix de la longévité ni des contraintes de production.
Pour Axalta, la couleur automobile de l’année s’inscrit aussi dans une stratégie de fond. L’entreprise désigne une couleur de l’année depuis douze ans et met en avant environ 160 ans d’expérience en design colorimétrique, innovation et anticipation des tendances en peinture automobile. Ses experts se réunissent régulièrement, analysent l’évolution du secteur et tentent d’anticiper les préférences des consommateurs. Ces projections ne relèvent pas seulement du marketing : elles servent surtout de boussole aux constructeurs, afin d’ajuster leurs palettes avant que la tendance ne se retrouve déjà dans le rétroviseur.
Au final, « Solar Boost » ressemble moins à un saut audacieux qu’à une étape soigneusement calculée : l’orange est émotionnel, visible et – bien maîtrisé – étonnamment compatible avec les designs modernes. Si, en 2026, on voit davantage de couleurs sur les routes, ce ne sera pas forcément un sursaut spontané de joie collective. Ce sera aussi le signe que l’industrie a compris combien une première impression peut peser – et à quel point elle tient, parfois, à une simple couche de peinture.
